Kenworth Passion

Au début 1900, l'homme d'affaires Edgar Worthington Seattle gère les bâtiments de sa mère, l'un deux est occupé par un concessionnaire de voitures et de camions "Gerlinger Motor Car Company".

Edgar Worthington porte un intérêt spécial pour ses locataires, Louis et Edgar Gerlinger, les observant pendant qu'ils travaillaient pour vendre et réparer des voitures et des camions.

Edgar Gerlinger se rappel :

  • « En ces jours la il y avait peu de camions et voitures, et pour un mécanicien, parfois vous gagniez cinq dollars par semaine et parfois vous n'aviez pas de travail, alors vous devriez aller travailler dans les scierie. C'est dans ses conditions que nous avons commencé à construire que le premier camion. »

Le premier camion, dévoilé en 1915, a été baptisé le " Gersix ", un véhicule de six-cylindres avec un châssis en acier, le rendant idéal pour le nord-ouest.

Selon E Gerlinger :

  • « Cela nous a pris presque une année pour le construire. Nous étions deux mécaniciens, et dès que quelqu'un client entrait dans le garage, nous laissions tomber et nous allions nous occuper du camion du client ou regarnissions quelques freins. Dès que nous avons fini tout cela, nous retournions de nouveau à travailler sur premier camion. »

Les affaires semblais bien marché, le Gersix devient populaire dans le Nord-Ouest, disposant d'une agence a Seattle et Portland, pourtant en 1917 "Gerlinger Motor Car Company" est en difficulté et mise en vente, Edgar Worthington saute sur l'occasion et acquis l'entreprise avec l' aide de Frederick Kent.
L' entreprise est rebaptisée "Gersix Motor Compagny".

Kenworth joue également un rôle dans la construction de autobus scolaire.
La production de bus a été un pilier de Kenworth pendant les premières années de la société.

Frederick Kent se retire des affaires et de son fils, Harry Kent devient le nouvel associé d' Edgar en 1919. Comme la compagnie se développe. 53 Gersix seront vendu en 1922, bien que les aient été bonne l' entreprise cherche des capitaux. En 1923, 60.000$ sont crédité et marque le début d'une nouvelle ère.
La compagnie est rebaptisée du nom des deux actionnaires principaux Harry Kent et Edgar Worthington " Kenworth Motor Compagny "et le sièges social est établit a Seattle.
Gersix 1922


Kenworth 1924 (photo Kenworth)		 80 Kenworth sont vendu en 1924 et de la production arrive à proximité de deux camions par semaine un an plus tard
La production grimpe à trois camions par semaine en 1927. Kenworth commence la fabrication de camions au Canada, en réduisant les frais d'entretiens, ce qui fait que les Kenworth deviennent plus abordable au Canada.

En 1926, Kenworth développe un châssis spécialement consut pour les compagnies de bus scolaire "Schoolbus", connu sous le nom de la BU. 1929 marque le début d'une nouvelle période, E Worthington est remplacé par Harry Kent en tant que président. La compagnie continue de connaître une croissance régulière et le manque d'espace est devenu un problème majeur.
Ce problème a été rapidement comblée avec l'ouverture d'une nouvelle usine de Seattle, une usine qui les positionnent pour la croissance future.

La Grande Dépression freine la croissance exceptionnelle de Kenworth . La production baisse et un avenir incertain, Kenworth reste agressif dans son marketing, trouve de nouveaux débouchés. En 1932 Kenworth commence la production de camions d'incendie.

Murray Aitken se rappel :

  • «Chaque chef des pompiers pensait qu'il était le leader mondial du design de camions de pompiers, et il voulait incorporée quelques-unes de ses idées sur les camions d'incendie. De ce fait, il y avait un marché a satisfaire, Kenworth est que certain d' autres fabricants ne sont pas en mesure de respecter les exigence spécifiques des clients».

Kenworth devient le premier fabricant de camions Américains à installer des moteurs diesel en équipement standard en 1933, ce fut un événement majeur qui a permis de développer un Kenworth de développer des camions puissants et durables.
Les nouveaux camions se révèlent un grand succès auprès des clients, qui réalisent des économies sur le prix du carburant diesel qui à l'époque ne coûtait que le tiers du prix de l'essence.
Toutefois, les moteurs diesel ne sont pas les seuls progrès réalisés par Kenworth en 1933, la société a également vendu sa première cabine à la centrale d'épicerie, Yakima, Washington.

L'année 1935 a marqué un défi pour Kenworth avec l'adoption de la Motor Carrier Act.
De nouveaux règlements plus sévères signifiaient le poid et la taille, ce qui incitent les ingénieurs de Kenworth à développer composants en aluminium. Kenworth développe également des camions a six roues motrices, freins hydrauliques, quatre ressorts de suspension sur l'essieu arrière et suspension à barres de torsion.
Kenworth entre dans le marché du "COE" en 1936 en dévoilant le "bull-nose". Ces camions s' avèrent extrêmement efficaces et sont en mesure de transporter une quantité maximale de la cargaison dans un minimum de longueur totale.
En 1937, Phil Johnson devient président de Kenworth, en remplacement de Harry Kent décédé subitement d'une crise cardiaque. La production a continué d'augmenter, et 1940 Kenworth livre 226 camions.
Les États-Unis, prise au dépourvu par le bombardement de Pearl Harbor, se préparent rapidement pour la guerre. Un mois après l'attentat, Kenworth rejoint l'effort de guerre et commence la production de 430, poids lourds M-1 "Wreckers" de quatre tonnes.

Production de Kenworth autobus s'est poursuivie tout au long des années 1930 et au début des années 1940, durant cette période Kenworth fabrique des châssis de bus pour le compte de constructeurs tels que Wentworth et Irwin qui allait devenir propriété de Pacifique et Car Foundry Company en 1937 et etre rebaptisé par la suite "Wentwin", et "Heiser".


(photo Kenworth)		 Pour gérer l'augmentation spectaculaire de la production, l'usine Kenworth est rationalisée et une ligne de production en mouvement est crée.

L'année 1943 Kenworth augmente encore sa participation a l'effort de guerre. La société commence à produire des composants pour le Boeing B-17 "Flying Fortress" et le bombardier B-29 "Super Fortress" à l' usine de Seattle.

Lorsque président de la compagnie de Phil Johnson décède en 1944, les veuves de Johnson, Kent et Frederick Fisher (ancien administrateur de la société) se retrouvent actionnaires majoritaires de la compagnie. Elles décident d'offrir leurs actions aux salariés Kenworth. La transaction ne s'est jamais matérialisé, cependant, et Paul Pigott, président de Pacific Car qui construit des voitures de chemin de fer et des Fonderies Pacifiques, a commencé à négocier avec les veuves.


Kenworth 1945


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Kenworth devient une filiale en propriété exclusive de Pacific Car qui construit des voitures de chemin de fer et des Fonderies Pacifiques.
La fin de la guerre la production de véhicules militaires tombe a 427 unités en 1944 et 484 en 1945.
Pendant ce temps les clients de Kenworth dans les grandes plantations hawaïennes, commandent des camions spécialement conçus pour le transport de la canne à sucre. Globalement, 1946 avéré être une année faste avec l'achèvement de 705 camions.

En 1950, Kenworth ouvre 27 concessions en dehors des États-Unis en 1950, les ventes à l'étranger représentent 40% des ventes totales.


Kenworth 1950

L'année 1951 marque le moment où Kenworth rencontre l'industrie pétrolière. La société conçoit le modèle 853 de l'Arabian American Oil Co. (ARAMCO). Le camion fût un tel succès que finalement 1700 exemplaires ont été commandés. Kenworth occupera une place majeure dans le développement des industries du pétrole du Moyen-Orient.

En 1955 Canadian Kenworth Limited est fondée, la production a commencé à Burnaby, en Colombie-Britannique.

Au cours de la même année, Kenworth lancé une nouvelle ligne radicale, des camions qui présentait la cabine à côté du moteur. Sa légèreté permis une demi tonne de fret. De plus, la nouvelle visibilité des conducteurs de camion a fourni beaucoup plus que n'importe quel autre camion sur la route.

L'existence Kenworth en tant que société indépendante a pris fin en 1956, quand le Pacifique Car and Foundry dissous la charte indépendante. Kenworth est officiellement devenu Kenworth Truck Motor Company, une division de Pacific Car and Foundry. La philiosophie Kenworth de dévouement à la qualité est reste intacte.
Dans la foulée de la réorganisation est venue l'annonce du nouveau modèle de la série 900. Ce nouveau camion marquée par une nouvelle conception du châssis.


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En 1957 les premiers " Tilt COE " ( cabine avancé basculante ) sont livré, ce système permet un accès facile au moteur et à la transmission pour les opérations de maintenance, cela marque une étape importante des objectifs de Kenworth dans son programme de maintenance.
Ligne d' assemblage

En 1956, Kenworth prend la décision d' arrèté la production de bus pour se concentrer sur la fabrication de camions de class8 qui est en continue augmentaion.
En 1957, l' outillage et les dernieres commandes sont vendues a Gillig Bros, un fabricant de Schoolbus de Hayward, Californie.

Un Kenworth T - 216 "Pacific School Bus" à la retraite depuis 1955
Aujourd'hui, le rôle de Kenworth dans la construction d' autobus scolaire est oubliées.
Ceci est probablement dû à un certain nombre de facteurs, y compris le statu actuel de Kenworth comme l'un des principaux fabricants de camions de class8 et le fait que peu d'exemplaires d' autobus construit par Kenworth aient été conservé.

En 1958 Paul Pigott président de Paccar acquière une marque concurrente Peterbilt.

En 1959 Kenworth inaugure une usine à Mexicali au Mexique pour vendre des camion sous le nom de Kenmex.

En 1961, deux nouveaux modèles sont présentés par Kenworth " les classiques W900 (W pour Worthington)", qui prévoyait une plus grande cabines et d'un tableau de bord redessiné, et le " K100 (K pour Kent)" cabover qui a été conçu pour maximiser la cargaison dans la longueur totale des restrictions imposées par une réglementation nationale.

En 1962, les ventes atteignent 1851 véhicules.

Les nouveaux camions deviennent très populaire, ce qui rend l'expansion des capacités de production impérative.
En 1964, les ventes montent à 2037 unités et une nouvelle usine est construite à Kansas City, au Missouri, en 1965 l'usine de Kansas City devient opérationnelle et 3065 camions fûrent vendus.


46 Concessionnaires vendent des Kenworth dans tout le pays, combinée à la vente internationale, Kenworth vendu plus de 3900 camions au cours de l'année 1966 cette même année Kenworth conçoit un camion spécial destiné aux transports exceptionnels, et nommé 884C, avec un moteur V12 de 700 chevaux.
Avec cette augmentation, Kenworth pris conscience de la nécessité de réorganiser son enregistrement de stockage et de récupération des dossiers. Kenworth mis au point un système utilisant des microfilms une décision qui a contribué largement à la tenue de dossiers.



En 1967, PACCAR acquit l'usine de Sainte-Thérèse, pour fabriquer les marques Kenworth dans un premier temps et Peterbilt par la suite, pour l'Amérique du Nord, des camions porteurs et des tracteurs à cabine de jour. En 1968, les ventes monte à 4549 véhicules, et un an plus tard les ventes atteignent 6240 camions.

Une fois de plus, les tarifs ont joué un rôle dans la décision de Kenworth de se développer. Kenworth ouvre une usine à Melbourne, en Australie, en 1968. En deux ans, ils produisaient des camions à conduite à droite conventionals et COE pour le marché australien.
En 1972 Kenworth fête son 50e anniversaire, cette année 1972 est également l' année ou plus de 10.000 unités furent vendue.

En 1974, des nouvelles usine fut ouverte à Chillicothe, Ohio, et Bayswater Australie, où furent développés des camions porteurs 4 essieux.

En 1976, la firme inaugura le tracteur long parcours à toit surélevé avec cabine couchette haut de gamme appelée: VIT (Very Important Trucker, connu aussi sous le nom d' Aérodyne) pour les camions à capot "W900" et à cabine avancée "K100" dans cette cabine le chauffeur peut se tenir debout, dispose de lits doubles, les placards pour les vêtements, de réfrigérateurs et des plaques chauffantes.



Ci dessus un Kenworth K100 Aérodyne et le classic W900 Aérodyne de 1976, une série spécial était proposée cette année la en commémoration de bicentenaire, la couleur blanche et les lignes bleu et rouge faisait partie d'un pack, a leurs sortie de chaîne chaque camion de cette série spécial recevait le nom d'un des 50 États, le sigles de calandre était pour l' occasion recouvert d'un placage or.

En 1979, les ventes atteignent 15691 véhicules.




Kenworth K100 Aérodyne de 1981


Dés le début des années 80 Paccar terminé avec succès l' OPA sur Fodens Ltd, un fabricant britannique de camions lourds.
Volvo constructeur Européen cherche a s'implanter en Amérique du nord et achète White en 1981, et peut après c'est Freightliner qui devient propriété de Daimler Benz qui construit les camions Mercedes en Europe, la concurrence devient agressive forçant PACCAR, a réduire ses productions suite aux pertes de parts de marchés des camions de classe 8 ( - 23% en 1983 et -18% en 1986).

En 1985, Kenworth développe un camion qui va changé à jamais l'industrie. Appelé le T600A, le camion est pourvu d'un capot plongeant, plus court que le capot du W900, l'essieu avant occupe une position reculée donne une maniabilité accrue.



Avec son allure élégante et sa carrosserie aérodynamique le T600A coupe le vent comme aucun autre camion de l'époque, les clients économisent jusqu' 22% de carburant. Larry Orr, chef mécanicien se rappel:

  • "Quand nous étions au développement T600A, nous avions décidé d'intégrer tout ce nous pouvions pour arriver à de réduire la traînée. Nous avons réussi à faire cela, mais nous avons été un peu préoccupé par son apparence. Elle ne ressemble en rien à notre traditionnelle long nez conventionnel. Ce "Radical styling" n' a révélé aucun obstacles, le camion a été largement acceptée dans l'industrie".

Les prouesses de l'ingénierie de nouveau porte leurs fruits en 1986, lorsque Kenworth lance le T800, un camion avec un essieu avant reculer pour un maximum de la charge utile et de la manoeuvrabilité, adaptés aux opérations et on / off highway et aux applications lourdes.
Kenworth T800

Frappée par la surcapacité, PACCAR a été contraint de fermer une usine Kenworth à Kansas City en avril 1986 et une usine Peterbilt de Newark, Californie, la rentrée d'octobre. La reprise de la demande pour les camions de classe 8, au début 1987 renforce la position de PACCAR, Kenworth et Peterbilt ne devraient pas être fusionnées comme certaines rumeurs le prédisaient.

PACCAR continue à chercher de nouveaux marchés et au début de 1987 conclu un accord avec Volkswagen do Brasil pour importer des camions correspondant à la classe 6 et 7 camions pour les vendrent aux États-Unis. Le marché de la classe 6 et 7, est cependant largement dominé par Navistar, Général Motors et Ford. La génération produite par VW do Brasil partage son châssis et sa cabine avec les Peterbilt et petits M.A.N Européens de même catégorie

Kenworth dévoile le C510B au début 1988, camion destiné aux secteur de la construction, combinant robustesse et longévité, le Kenworth C510B dispose du confort et du champ de vision de la cabine de T800. La même année le T400A est aussi dévoilé. Dans le courant du premier trimestre 1989 Kenworth complète sa gamme avec le T450, et lance la deuxième génération de T600A

Dans le même temps, la division Australienne propose des modèles semblables au modèle Nord Américain sous des dénominations T650 avec la conduite a droite, le W900 devient 950 et le K100 devient K108.


En 1990, Kenworth lance le W900L, conventionnel au long nez de des 130" BBC ( 130"BBC = 130 pouce depuis le pare-choc avant jusqu' au dos de la cabine sleeper exclu ). Il devient rapidement l'un des modèles les plus populaires de Kenworth aux près des opérateurs de propriétaire.


Pendant ce temps, PACCAR négocie avec le groupe Rover, un constructeur automobile appartenant à l'état britannique, et détenants les actions de British Leyland et des parts du Hollandais DAF. Les gestionnaires de Rover, avec un soutien important dans le parlement britannique, décide de vendre leur part de la division DAF qui commercialise sur le continent Européen des camions British Leyland sous le nom de DAF 800 et plus récemment 45 ou 55.

Peterbilt commercialise sa version sous la dénomination de 210 et 220

En juin, 1992 la compagnie a annoncé la disponibilité de son nouveau K300, cabover de class 7.

 Le K300 a également représenté un changement dans la fabrication des Kenworth, la production de la class7 est déplacée du Brésil à St Thérèse, Québec.

Une nouvelle usine est crée a Renton, Washington en 1993. Le premier camion a sortir de la chaîne de montage était un T600B, destiné aux transport Stevens, situé à Dallas, le Texas. En octobre, Kenworth franchi un le nouveau pas en présentant le plus grand et le plus luxueux sleeper jamais offert dans le camionnage le "Studio".

Le "Studio" est un sleeper de 74 pouces crée un environnement comme un appartement, un divan qui se transforme en lit en quelques secondes. Avec le nouveau "Studio" a 30% de plus capacité de rangement en plus par rapport à l'Aérodyne de 60 pouces.


Dans le même temps le toit est modifié, au dessus du cockpit qui est légèrement rehaussé mais c'est surtout l' Aérodyne qui est revu, et est désormais élargit et pourvu de fenêtre latérales, coulissante dans certaines versions.



Deux armoires intégrées avec des portes et un tiroir font partie de l'équipement standard, donne l'espace suffisant pour des vêtements. Des étagères sont également disponibles pour ranger les objets personnel du chauffeur. Une table rabattable (16-inch par 22 pouces) a été ajoutée ce qui fournit l'aire de travail pour le conducteur, ainsi que la place suffisante pour le chauffeur prendre son repas. Un équipement TV est disponible.

En 1995, deux des trois agences Kenworth les plus anciennes en Amérique du Nord fête leurs 50 ans, la concession de Spokane, de Washington et de Kenworth Sales Company de Salt Lake City, Utah. Ces deux agences ont été établies à l'issue de la deuxième guerre mondiale et étaient des entreprises de famille. Aujourd'hui, elles continuent se sont toujours des entreprises familiale mais des succursale ont été ouvrent en Idaho, au Nevada et au Montana.
Tandis que les marchands de Kenworth célébraient leurs anniversaires, Kenworth était citée et reçu la récompense national pour les avancement dans la recherche et le développement des véhicules a moteur du transport. La récompense a été présentée à Kenworth pour son tracteur de T600A, à l'origine présenté en 1985.

A la même époque, le Kenworth K100 recoit au pare choc avant mieu profilé, et des jupes latérales améliorant l' aérodinamisme.

En 1996, deux gammes furent introduisent, le T2000, un camion très aérodynamique et le camion T300 pour la livraison local en porteur et en tracteur.



Les nouveautés les plus marquantes de Kenworth sont intervenues en mai 1996 pendant l' exposition international ou le nouveau T2000 était dévoilé au publique.
Le camion était présenté dans les configurations de 112 et 120 pouces BBC avec des sleeper Aérodyne de 75 pouces.
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Le T2000 représente presque 20 ans de travail en aérodynamique par des ingénieurs de Kenworth et il fixe de nouvelles normes dans le confort, l'exécution, et la fiabilité.

Il a été également conçu pour réduire des coûts et le temps d'arrêt de maintenance. Le T2000 est totalement nouveau du sol au plafond .
Dans le processus de conception, Kenworth gardé à l'esprit que la personne qui achète le T2000 n'était ni le conducteur, ni le mécanicien ni le propriétaire mais bien une combinaison des trois. Des objectifs ont été fixés pour être meilleur.

Tandis que le T2000 était d'inaugurer, Kenworth confiant dans la qualité de ses produits offrait une garantie de base de trois ans ou 350.000 milles. Les entretiens espacé a 25000 milles alors que la moyenne de l'époque étaient de 10000 à 15000 milles chez les autres constructeurs.

En 2002, Kenworth inaugure le C500, un camion pour les grands chantiers et autres exploitations.

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En ce début de 21e siècle, le K100 disparaît du catalogue Nord Américain, toutes fois il reste produit en Australie sous la dénomination de K108 ou il est toujours populaire.


Ci dessus le K100 dans sa version 2002


Ce début de 21e siècle, c'est aussi le renouvellement de la gamme 260 et 360 des versions de camions européens DAF LF sous l'étiquette Kenworth et Peterbilt 210 et 220.[/center]

Et en 2006 le nouveau T660 est présenté lors du Mid America Truck Show de Louisville, Kentucky, Kenworth développe également des camions Hybride.






Kenworth et le tuning !



Découvrez ci dessous quelques Kenworth aux look radical et chromes parfait! (Cliquez sur les photos pour agrandir)


Histoire a suivre...


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